Lo tenía claro, el partido de Copa del Rey que me interesaba ver era el Marbella – Atleti. Cualquier otro hubiera estado bien, sobre todo el reinventado Atlético Ciudad con un par de jóvenes jugadores interesantes y un entrenador de recorrido y éxitos, pero en mi lista de preferencias estaba el debut de Quique Sánchez Flores como entrenador colchonero.

Lo que he visto me ha gustado, para nada me aburrió el encuentro a lo largo del mismo. Quique Sánchez Flores le dio la titularidad copera a Sergio Asenjo, volviendo la lógica al banquillo rojiblanco. Ufjalusi fue el lateral derecho y Antonio López el izquierdo, dejando el eje de la zaga a los españoles Juanito y Pablo. De ésta forma dejaba bien claro que para Quique, mantener la portería a cero es la primera piedra de su filosofía. Si consigue mejorar a su equipo en la parcela defensiva, algo que todavía está por ver, el Atlético de Madrid sí puede pensar en Champions. Lee el resto del artículo »

De la nueva sección “qué leches le pasa al entrenador” hoy tenemos la primera entrega con Santi Denia. Seré sincero, no he visto el Atlético de Madrid – Mallorca y la verdad es que tampoco me arrepiento. Me ha bastado con ver los resúmenes, las crónicas y los datos.

No sé cual es la palabra que ahora mismo describiría mi actual estado de ánimo, entre indignación y sorpresa va la cosa. No sé por donde empezar, quizá por la portería. Todavía no me lo creo: ha jugado De Gea y ha dejado a Sergio Asenjo en el banquillo. Esto quiere decir dos cosas, que Santi Denia en su único encuentro como entrenador, como entrenador de transición, hizo y deshizo a su antojo. Y dos, que ninguna persona con dos dedos de frente le paró los pies ante tal chapuza. Lee el resto del artículo »

Toca asegurarse de que Quique Sánchez se ha ligado mediante firma al Atlético de Madrid. De lo contrario, estaría a tiempo de echarse atrás, algo que no sería raro a juzgar por lo que ha podido presenciar en el que será su estadio durante los próximos meses. El conjunto rojiblanco se ha dejado empatar en el descuento por un Mallorca que jugó casi medio encuentro con nueve, y ello después de que Forlán errase uno de los dos penaltis que lanzó. Lo cierto es que Quique se ha encontrado lo mismo que viene siendo este equipo en los últimos tiempos. Aunque hay que ser valiente para ponerse al frente de un grupo moralmente hundido, pocos retos son tan apetecibles para un entrenador, y hay tanto que mejorar que poco puede salirle peor. Son muchas las razones por las que el Atleti está donde está, pero sus directivos y sus jugadores siguen faltándole al respeto a un club históricamente ambicioso, cuya afición está desesperada.

Confío en Quique, aunque no en un plazo tan corto como debiera, y cuando la afición levanta los pañuelos —y las armas— mirando hacia el palco en lugar de al banquillo, lo hace porque sabe que no es sólo cuestión de cambiar de entrenador, sino que el problema es la falta de calidad de los futbolistas. No son los peores, pero tarde o temprano tenía que pasarles factura el desprecio que sienten por el balón. Santi Denia, técnico provisional, tomó varias decisiones, algunas más entendibles que otras. Sentó a Asenjo y confió en De Gea, pero el joven canterano no anduvo fino y acabó por ‘comerse’ el tanto del empate; mantuvo a Domínguez en el centro de la zaga sin que haya demostrado nada especial; y apostó por Maxi, pero dejó en el banco a Jurado, que venía haciéndolo bien en este inicio. Cuando tiró del sanluqueño, fue valiente y retiró a Assunçao, pero luego fue fiel a la costumbre y retiró al ‘Kun’ para dar entrada a Cléber, nunca a Sinama-Pongolle. Pues bien, por encima de todo, siguió el Atlético desafiando al fútbol y se encontró con un gol postrero en su portería, un hecho propio del género de terror que suele ofrecer el Calderón.

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Ya hay confirmación oficial, Quique Sánchez Flores es el nuevo técnico del Atlético de Madrid y será presentado como tal el próximo lunes. El ex entrenador de Getafe, Valencia y Benfica ha firmado con el club rojiblanco hasta final de temporada, aunque quién sabe cuánto durará su andadura por las movedizas arenas del Calderón. He aquí la noticia, tiempo habrá para el análisis, pero mejor que copiar su perfil de Wikipedia y pegarlo en esta nuestra página —Quique, un técnico metódico—, será abrir un debate para tratar la llegada del internacional madrileño a un conjunto que sigue buscando su identidad futbolística. ¿Será capaz Quique de enmendar los defectos atléticos? ¿En qué se notará la mano del nuevo míster? ¿Apostará por Reyes?; ¿le concederá la titularidad a Maxi?

Se caracteriza Sánchez Flores por su seriedad táctica, pero se enfrenta ahora a una difícil misión. El Atlético no entiende de rigor, es un equipo maltrecho como consecuencia de sus problemas a la hora de tener el balón, de moverlo con criterio, de buscar con paciencia las mejores opciones, y de un sinfín de incorrecciones a la hora de manejar algunos conceptos básicos. Cuando Abel llegó al Manzanares, sobrevoló la esperanza de que mejorase la línea defensiva, de que el equipo se hiciera más rocoso para, a raíz de ahí, jugar con sentido al contraataque. Pero no llegaron soluciones, y los problemas siguen siendo prácticamente los mismos.

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Por fin oficializó el Atlético el despido de Abel Resino. Era una realidad anunciada que se prolongó en demasía, y que provocó en el día de ayer una cola de rumores en torno a su posible sustituto. Fue Michael Laudrup quien ocupó el protagonismo en los diarios deportivos, que colocaban al danés como el relevo elegido por Enrique Cerezo; pero Laudrup desestimó la oferta atlética y la situación volvió a cobrar matices rumorosos. Abel estaba fuera, pero no de forma oficial, e incluso alcanzaba la imaginación para verlo sentado en el banquillo frente al Mallorca. Todo fue un juego de incertezas, y finalmente, entre varios nombres, se consolidó el de Quique Sánchez Flores como nuevo técnico rojiblanco, algo no confirmado aún por el club.

Abel ya se ha despedido, pero Quique aún no ha firmado. Ahí aparece Santi Denia, segundo de Abel, quien se hará cargo del equipo mañana. Para él es un sueño; para los atléticos, una situación surrealista. No atraviesa un buen momento la entidad madrileña, y cualesquiera de sus movimientos acaban por convertirse en auténticos juegos malabares, alcanzando el consiguiente ridículo institucional. Considerando que el guion deportivo no encuentra un caudal estable, la desesperación transmitida no hace sino empeorar la imagen de un club en decadencia. Y el equipo se la juega en medio de tanto escándalo.

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No era Stamford Bridge el mejor escenario para levantar cabeza, queda claro. Pero este Atlético no pone remedio a los males que tan a menudo y con tanto ímpetu le azotan. Será, tal vez, que no hay cura para esta enfermedad crónica, pues su debilidad defensiva sirvió en bandeja al Chelsea un partido en el que fueron mejores las intenciones primeras de Abel que el previsible desarrollo del juego. Sin derrochar apenas fútbol, el conjunto inglés endosó un rotundo 4-0 a un Atlético cada vez más perdido. Jugó el técnico toledano al despiste y probó suerte, con un mediocampo de tres nombres (desafortunado trivote) y colocando al joven Domínguez en el centro de la zaga. Nada, no hubo forma de encauzar este desastre.

Y no es que los colchoneros no contaran con ocasiones; fue —y seguirá siendo— tan sólo una cuestión de talento. Al fútbol se juega desde la pizarra, desde la mente y desde el músculo, por no hablar de cuestiones superiores. Claro que es duro juzgar la labor de un equipo cuando enfrente está el poderoso Chelsea, pero es que volvió a rondar la sensación de que fueron los deméritos atléticos los que empujaron al destino a elevar a cuatro los disgustos, y a montarse en el avión de vuelta a Madrid con la angustia en la garganta, el corazón y las botas de sus pasajeros. En tan poco tiempo, cuánto cambiaron los ánimos.

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Mal momento para visitar Stamford Bridge, sin duda. Ni siquiera quedan para el pensamiento los restos de aquel Atlético capaz de sorprender a cualquiera, ya que ahora es cualquiera el que puede sorprender al Atlético. Y no sería precisamente una sorpresa que el Atlético saliera derrotado esta noche de Londres. El conjunto de Abel Resino apunta malas maneras y peores números, y su nefasta racha de resultados se ha visto empeorada con su participación en Europa: el Apoel empató en el Calderón y Oporto fue demasiado título para este equipo mediocre. Con Forlán y Agüero puede suceder cualquier cosa, sí; pero incluso con ellos en el once inicial el Chelsea parece un gigante de una fuerza irrefrenable.

El conjunto inglés, líder del grupo D, llega tras perder frente al Aston Villa en la Premier (2-1), y, lo mejor para la débil defensa atlética, sin su principal referente en ataque, Didier Drogba, que se pierde el partido por sanción. Claro que no acaban aquí, ni mucho menos, las posibilidades ofensivas de un Chelsea que aspira a todo esta temporada. Con Lampard, Ballack, Anelka y un largo etcétera de nombres y hombres contrastados, el poder azul logrará inyectar el miedo en los nervios rojiblancos. Han de pensar los colchoneros que, si Osasuna les metió tres, cuántos más caerán en el día de hoy; pero que entiendan: si los nervios logran convertirse en seria tensión futbolística, la intensidad misma y la concentración añadida harán del físico un valor seguro, algo similar a lo que ocurrió en Anfield el pasado curso.

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Analizar al Atlético de Madrid es toda una aventura. Nunca sé por dónde empezar. Y más cuando me sigue sin cuadrar que una delantera como la que componen el Kun Agüero y Diego Forlán no haya sido capaz de marcar más de cuatro goles entre ambos. El centro del campo es una zona minada sin señales, donde todo el mundo quiere hacer de todo pero nadie consigue hacer de nada. El único que parece poner un poco de orden es Jurado, pero él todavía está demasiado verde para echarse el equipo a las espaldas. Y la defensa es para hacerse el haraquiri directamente. 17 goles han encajado los machotes en las siete primeras jornadas de Liga. De traca.

Y para acabar echándonos a reír, Abel Resino se encarga de sodomizar la derrota con astutas frases de inculto renacentista: “El fútbol está siendo muy injusto con nosotros“. Como si el fútbol fuese un Dios todopoderoso que mueve sus fichas según su precio de coste y el poder mediático que emanan. Alguien debería recordarle a Abel que a las fichas hay que adiestrarlas, enseñarles cuál es su papel y qué movimientos hay que hacer en cada tipo de jugada. Eso, querido amigo, es lo que suele hacerse durante los entrenamientos.

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Muchos son los problemas que ha arrastrado el Atlético de Madrid desde su regreso a Primera (temporada 2002-03). La defensa ha estado sometida a una crítica constante por su falta de contundencia, sus continuos errores y su debilidad en el juego aéreo, especialmente en jugadas a balón parado. Hasta siete entrenadores han ocupado el banquillo rojiblanco (Aragonés, Manzano, Bianchi…), sin que ninguno lograse implantar una filosofía definida de juego. Además, el equipo siempre ha estado a remolque de grandes nombres: primero fue la ‘torresdependencia’ (desde que era verdaderamente un niño), luego vino el turno para Agüero y Forlán.

Pero, sobre todos los problemas, hay uno que sigue arreciando los males atléticos: la ausencia de un organizador, de un cerebro pensante; un hombre que canalice la corriente del Manzanares. Algunos ven a Jurado como el creador de juego que el Atlético necesita, pero el sanluqueño no es un organizador, sino un mediapunta reconvertido según las diversas urgencias. Pasaron hombres como Ibagaza, que regaló algo de buen fútbol; Jorge Larena, otro invento pasajero; o Ever Banega, que apenas disfrutó de minutos. Todos ellos mediapuntas que nunca llegaron a jugar como tales, sino algo más retrasados de su posición natural.

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Éste post podría entenderse como la segunda parte de “Sergio Asenjo le cierra la puerta a los chavales“. Quizá pueda dar la impresión que fichar a uno de los mejores porteros de nuestro fútbol, además de ser muy joven, muy bueno y a mi modo de ver, muy barato, no sea la mejor elección en el actual momento del Atlético de Madrid. Fichar a Sergio Asenjo es de lo mejor que ha hecho los directivos colchoneros.

Roberto Jiménez y David de Gea son los teóricos suplentes de Sergio Asenjo. El primero ha sido y es un currante del balompié, sin un padrino que le facilite el camino, sin una publicidad que nos proporcione ganas de verlo en acción, ni nada parecido, tan sólo sus manos y su trabajo. Por detrás está un David de Gea, cuatro años más joven que Roberto, que mediáticamente está mucho más fortalecido que su homólgo. Colocamos en un tercer lugar, al menos en jerarquía, a Joel, para mí el mejor de todos ellos. Lee el resto del artículo »